بار سازه نهایتاً بر خاک زیر آن وارد می‌شود، بنابرین لازم است که از مقدار ظرفیت باربری خاک آگاهی داشته باشیم.

ظرفیت باربری خاک برای نشان دادن و معرفی کردن بیشترین باری که می‌توان بر واحد سطح آن وارد کرد، استفاده می‌شود که از دو روش:

• روش بار گذاری 
• روش سقوط وزنه

به دست می‌آید. با تقسیم کردن ظرفیت باربری نهایی خاک بر یک ضریب ایمنی، حداکثر ظرفیت باربری ایمن خاک حاصل می‌شود که این مقدار برای طراحی فوندانسیون‌ها به کار می‌رود.