شرایط هوایی شدید (سرما یا گرمای شدید؛ هوای طوفانی و تغییرات رطوبت) می‌­تواند به طور چشمگیری کیفیت بتن را تغییر دهد.

چنانچه هوا سرد و دمای بتن کم شود، سرعت واکنش سيمان با آب کند می‌گردد و زمان گيرش طولانی می‌شود و در نتيجه مقاومت چندانی در ساعات و روزهای اوليه حاصل نمی‌گردد. زمان قالب‌برداری طولانی خواهد شد و ممکن است در طول اين مدت به واسطه لرزش و ضربه آسيبی به بتن وارد گردد.

چنانچه در هنگام گيرش و يا پس از آن، زمانی که مقاومت بتن چندان زياد نيست يخبندان در بتن حاصل شود، بتن به واسطه انبساط ناشی از يخ زدن آب در حفرات، در اثر تنش‌های کششی حاصله، ترک می‌خورد و از بين می‌رود.

طبق تعريف جديد آيين‌نامه بتن ايران، هوای سرد درحالی حاصل می‌گردد که در سه روز متوالی  شرايط زير برقرار باشد:

• دمای متوسط هوا در شبانه روز کمتر از ۵+ درجه سانتیگراد باشد (دمای متوسط روزانه، ميانگين حداکثر و حداقل دمای هوا در شبانه روز است و دمای حداقل و حداکثر هوا با دماسنجی که در جعبه چوبی استاندارد قرار دارد اندازه‌گيری می‌شود).
• دمای هوا برای بيش از نصف شبانه روز از  ۱۰ درجه سانتیگراد بيشتر نباشد.

در تعريف قبلی آبا هوای سرد و قتی حاصل می‌گشت که دمای هوا در هنگام  بتن‌ريزی کمتر از  ۲ درجه سانتیگراد بوده و يا زمين کارگاه در هنگام بتن‌ريزی يخ زده باشد. بهتر است حتی الامکان از تعريف قديمی نيز استفاده شود و لازم است بدون رعايت تدابير خاص در اين شرايط از بتن‌ريزی خودداری گردد تاخساراتی به بتن وارد نيايد.