مکانیک خاک شاخه‌ای از علوم مهندسی است که به مطالعه خواص خاک و رفتار آن تحت تنش و کرنش در شرایط ایده‌آل می‌پردازد و دانشی است که نام آن با آزمایش و تجربه پیوند خورده است؛ چرا که شناخت خواص مهندسی خاک‌ها غیر از این راه میسر نیست. در مهندسی ژئوتکنیک، طراحی و تحلیل سازه‌های خاکی، مانند سدهای خاکی، دیوارهای حائل، شیروانی‌ها و انواع پی بر پایه تئوری مکانیک خاک و پارامترهای آزمایشگاهی خاک است.

برای طراحی شالوده‌ای که بار مشخصی از سازه را حمل می‌کند، باید از خصوصیات فیزیکی و مکانیکی لایه‌های مختلف خاک زیر شالوده مطلع بود.

مطالعات ژئوتکنیکی جهت شناسایی وضعیت خاک در یک پروژه به طور کلی شامل دو مرحله عملیات ژئوتکنیک صحرایی و آزمایش‌های آزمايشگاهی است. دانشجویان مهندسی عمران در آزمایشگاه مکانیک خاک با هر دو گروه آزمایش‌ها آشنا می‌شوند و بدین وسیله ارتباط مستقیمی با مطالب نظری بحث شده در دروسی نظیر مکانیک خاک، طراحی روسازی راه، پی‌سازی و ... برقرار کرده و با دید بازتری مبادرت به طراحی می‌کنند.

برخی از آزمایش‌های خاک:

• تعیین درصد رطوبت خاک
• تعیین چگالی بخش جامد خاک
• به دست آوردن منحنی دانه بندی خاک به روش الک و هیدورمتری
• آزمایش حدود اتربرگ- شامل حد روانی، حد خمیری، و حد انقباض
• آزمایش تراکم استاندارد
• تعیین دانسیته در محل به روش مخروط ماسه
• آزمایش برش مستقیم
• آزمایش فشاری محصورنشده
• آزمایش تحکیم
• آشنایی با آزمایش‌های سه محوری UU ،CD ،CU
• آزمایش هم ارز ماسه
• تعیین نسبت باربری کالیفرنیا CBR

منبع: ASIHE