به طور کلی عملیات خاکی شامل کلیه کارهای لازم برای تمیز کردن بستر و حریم راه و منطقه‌ی احداث سازه، برداشت خاک‌های نباتی و نامرغوب، خاکبرداری، گودبرداری، تسطیح و رگلاژ، خاکریزی، حمل و کوبیدن خاک است.
قبل از انجام هرگوه عملیت خاکی، پیمانکار موظف است کروکی محل اجرای عملیات را دقیقا با حضور نمایندگان دستگاه نظارت و کارفرما برداشت و صورت مجلس کند و قبل از شروع عملیات و با توجه به برنامه زمان‌بندی پروژه و نحوه اجرای کار، نوع و تعداد ماسین آلات را به تایید دستگاه نظارت برساند. اجرای هرگونه عملیات خاکی بدون تایید کلی و مرحله‌ای دستگاه نظارت به هیچ وجه مجاز نیست.
عملیات خاکی بر حسب عامل انجام‌دهنده‌ی کار، به دو صورت عملیات خاکی با دست و عملیات خاکی با ماشین دسته‌بندی می‌شود.