مفصل پلاستیک، سطوح مختلف عملکردی سازه از جمله امنیت جانی، بهره برداری بی وقفه و …که در ویرایش چهارم آیین نامه ۲۸۰۰ زلزله ایران ارائه شده و ظرفیت سازه را پیش بینی می کند.وقتی در سازه مفصل پلاستیک تشکیل می شود یعنی آسیب وارد شده اما سطح خرابی یا آسیب در سازه با ارائه تحلیل های مهندسی قابل کنترل است.

هنگامي که ستون هاي بتن آرمه تحت اثر بارهاي ديناميکي جانبي مانند زلزله قرار مي گيرند، خسارات شديدي در نواحي گشتاور حداکثر اين اعضا مشاهده مي شود. اين نواحي معمولا بنام مفاصل پلاستيک خوانده شده که انحناهاي غيرالاستيک بزرگي را تجربه مي کنند. مفاصل پلاستيک اساسا عاملي براي اتلاف انرژي بوده که انرژي ناشي از زلزله را از طريق دوران پلاستيک اتصالات صلب بتني تلف کرده و سبب باز توزيع گشتاور مي شوند. لذا دوران و طول مفصل پلاستيک يک عضو بتن آرمه پارامتري مهم در ارزيابي پاسخ و خسارت سازه تحت زلزله محسوب مي شود.

در یک عضو سازه ای وقتی لنگر خمشی (تیر یا کلا تیرستون) آنقدر زیاد می شود که دورترین تار مقطع در این نقطه به حد تنش جاری شدن (σy) می رسد، به لنگر این نقطه لنگر آستانه جاری شدن می گویند،کم کم تارهای خارجی مقطع از بالا به پایین و از پایین به سمت بالا شروع به جاری شدن می کنند و فقط وسط مقطع در حالت الاستیک باقی می ماند ،که به آن هسته الاستیک می گویند و خارج از این قسمت، جاری شده و به مرحله پلاستیک شدن رسیده است.حالا اگر مقدار لنگر آنقدر افزایش پیدا کنه که کل تارهای مقطع جاری شوند، این نقطه دیگه لنگر بیشتری را تحمل نمی کند و شبیه به یک مفصل در مقابل اضافه لنگر خمشی عمل می کند، که در  این حالت به این نقطه مفصل پلاستیک و به لنگری که باعث تشکیل این مفصل می شود لنگر پلاستیک  گفته می شود. 

(در این فرمول  Z  اساس مقطع پلاستیک است)

σy=My/S ==> My = S*σy

Mp=Z*σy

 Z=ΣAi*yi