برای توزیع بار از یک یا چند ستون به شمع‌های طراحی شده جهت انتقال بار به لایه‌های زیرین خاک از"کلاهک شمع"یا "سرشمع"استفاده می‌شود.کلاهک شمع بایداز ابعاد کافی برخوردار باشد تابتواند فاصله‌ای راکه بین شمع‌ها رعایت می‌شود پوشش دهد.

باید توجه نمود که طراحی و محاسبه سر شمع‌ها مانند طراحی یک تیر و یا یک صفحه است که از پایین تحت بارهای متمرکز شمع‌ها و از بالا تحت بار متمرکز ستون قرار گرفته است.

برهمین اساس می‌توان نیروهای داخلی حداکثر را در کلاهک شمع از قبیل لنگرهای خمشی و نیروهای برشی تعیین نمود.

همچنین، تعیین ظرفیت باربری مجاز شمع‌ها نیاز به مطالعات گسترده مکانیک خاک و محاسبات ویژه مربوطه دارد که متاسفانه برخی مهندسین محاسب دچار این اشتباه می‌شوند و بیشتر تکیه به تجربه، حدس و گمان می‌کنند. اما نکته اجرایی مهم دراجرای کلاهک شمع این است که کلیه شمع‌ها باید حداقل به اندازه 75 میلیمتر در کلاهک ادامه داشته باشند. اگر شمع‌ها به اندازه 150 میلیمتر در کلاهک ادامه داده شوند می‌توان آن‌را گیردار فرض نمود درغیر اینصورت اتصال شمع به کلاهک مفصلی است.