کاربرد اساسی آب شیرین کن حذف املاح یا شوری آب ومواد معدنی و مواد مضر آب به روش فیزیکی، مکانیکی و نمک زدایی توسط دستگاه اسمز معکوس است.
آب شیرین کن‌ها قابلیت حذف سختی بالای آب خام را با TDS بالا تا آب دریا دارند.
آب شیرین‌کن‌ها دامنه‌ی کاربردی وسیعی دارند؛ از پروژه تصفیه‌خانه شهری گرفته تا تصفیه آب خانگی، آب شیرین‌کن کاربرد دارد و کمک بالایی می‌تواند به تصفیه آب نماید و کیفیت آب را تاحد آب مقطر بالا برد.
یکی از انواع آب شیرین‌کن‌ها، آب شیرین‌کن خانگی است. تصفیه آب خانگی هم با روش اسمز معکوس و هم با روش نمک زدایی فیلتر ممبران کار می‌کند.
در کارخانه‌جات تولیدی از آب شیرین‌کن صنعتی استفاده میشود؛ فرایند سبک‌سازی صنعتی از طریق فیلتر‌های شنی و فیلتر‌های کربنی، سپس عبور از یکسری فیلترهای مخصوص تحت عنوان ممبران صنعتی چون؛ ممبران BW-RO ، ممبران SW-RO به روش مکانیزه اسمز معکوس و درنهایت سبک‎سازی و شفاف سازی آب خام، انجام می‌شود. این نوع سبک‌سازی را آب شیرین‌کن صنعتی می نامند
آب شیرین کن کشاورزی نوع دیگری است که در گلخانه‌ها، محصولات ارگانیک و هیدروپونیک و تصفیه آب کشاورزی کاربرد دارد. در آب شیرین‌کن‌های کشاورزی نیز می‌توان از سیستم مکانیزه اسمز معکوس و فرآیند غشائی استفاده کرد. استفاده از آب شیرین‌کن کشاورزی، سبب حذف برخی از مواد محلول در آب کشاورزی‌ به روش اسمز معکوس و سیستم تزریق مواد برای حذف سختی آب چاه برای تولید محصولات هیدروپونیک یا محصولات ارگانیک می‌گردد؛ که این آب سبک برای کشاورزی مناسب خواهد بود.
در برخی از موارد، از روش اسمز معکوس RO، برای بخشی از تصفیه آب چاه و پایین‌آوردن EC آن جهت کشاورزی استفاده می گردد. برای محصولات هیدروپونیک و ارگانیک، آب شیرین‌کن لازمه اول کار است.
می‌توان گفت آب شیرین‌کن دریایی یا تصفیه آب دریا راحت‌تر از آب چاه است، زیرا، املاح آب دریا ثابت است و می‌توان یک تصفیه یکنواخت انجام داد. در آب شیرین کن دریایی نیز مانند دیگر فرآیندهای غشائی از روش مکانیزه نمک‌زدایی از طریق فیلتر‌های ممبران دریایی SW-RO برای حذف نمک و املاح مفید معدنی آب دریا و شیرین‌سازی آن برای مصارف آشامیدن و صنعتی استفاده می‌گردد.
در این روش از ممبران دیگری نمی‌شود استفاده کرد و فقط از ممبرانی که بتواند آب دریا را با TDS 45000 تحمل نماید و آب دریا را از آب شور به آب شیرین تبدیل کند، می‌توان استفاده نمود.
آب شیرین‌کن نیمه دریایی، منظور سیستم‌هایی برای سبک‌سازی TDS بین 10 تا 20 هزار است. این مدل آب شیرین‌کن‌های نیمه دریایی کاربرد فراوان و از آب‌شیرین‌کن دریایی خیلی ارزان‌تر و باصرفه‌تر است. مدل فیلتر ممبران نیمه دریایی، قابلیت حذف این رنج سختی را با قیمت مناسب دارد. آب شیرین‌کن نیمه‌دریایی در ایران خیلی کم است و فیلترهای آن هم به مقدار محدود است. اگر کسی قصد تصفیه آب برای آب‌های کم شور را دارد، استفاده از آب شیرین‌کن نیمه‌دریایی پیشنهاد می‌شود.

ظرفیت تولید آب خالص در آب شیرین‌کن‌ها

آب شیرین‌کن‌ها در ابعاد مختلفی هستند؛ مثلا، دستگاه آب شیرین‌کن صنعتی با تولید 10 متر مکعب در شبانه روز یا ده هزار لیتر تولید آب شیرین شروع می‌شود و تا تولید آب تصفیه شده به مقدار زیاد در حد تامین آب یک شهر بزرگ (در حد چند میلیون متر مکعب در شبانه روز) می‌تواند باشد. بنابراین ظرفیت تولید آن محدودیتی ندارد.

هزینه تصفیه با آب شیرین‌کن‌ها
تصفیه آب از طریق آب شیرین‌کن‌ها هزینه بالایی دارد. برای برآورد هزینه در ابتدا باید از قیمت دستگاه آب شیرین‌کن، میزان مصرف برق و مصرف انرژی‌های دیگر و سایر هزینه‎های جانبی آن باخبر شد.

تهیه شده توسط: رضا یونسی آزاد، مدیریت شرکت تمدن آریا